該三方自由貿易區的國家位于非洲的東半部，成員國來自東非共同體、南部非洲發展共同體以及東部和南部非洲共同市場三大地區組織，總的國民生產總值達到1萬億美元。這些國家既包括經濟相對發達的南非和埃及，也有安哥拉、埃塞俄比亞和莫桑比克等具有巨大發展潛力的國家。不過，包括尼日利亞在內的西非國家經濟共同體以及中部非洲國家經濟共同體的成員國沒有加入。

    出席協議簽字儀式的非洲國家領導人包括埃及總統塞西、津巴布韋總統穆加貝、埃塞俄比亞總理海爾馬里亞姆以及坦桑尼亞副總統比拉勒等。塞西在簽約儀式上說：“我們今天所做的是非洲區域一體化歷史過程中非常重要的一步。”出席儀式的世界銀行行長金墉指出：“該貿易區將讓非洲取得巨大的進步，并推動整個大陸向前發展。因為非洲已經表明這里是一個開放的市場。”

    目前各國對協議實施的時間表以及消除貿易障礙方面仍未完全達成一致，需進一步進行磋商，一些國家也需要提交給國會通過。不過分析認為，協議生效后，將有利于貿易區內商品的流動，并對非洲的經濟產生巨大的影響。東非共同體總干事吉古塔表示，“自貿區的終極目標是確保這些國家的商品可以方便而無關稅地流通。”埃及貿工部長認為，貿易區可以促進貿易往來，吸引投資，并可完善基礎設施的建設。

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