關稅問題始終是中美貿易當中的熱點話題,降低美國補償性關稅,是很多中國企業想要達到的目標。其中有一家鋼鐵企業如愿以償,開啟了中國鋼鐵生產商成功降低美國補償性關稅的篇章,這家企業是何方神圣?因何能夠成功?
行業翹楚
在中國國內特殊鋼重點生產企業中,天工國際有限公司(以下簡稱“天工國際”)名列民企榜首,已連續五年位列世界模具鋼強企前三強,中國第一位。
從2001年起,天工國際連續七年均為全國最大的高速鋼生產制造企業,從2005年起連續三年成為中國最大的高速鋼出口商。經過三十五年的發展,天工國際已擁有世界領先的生產裝備和工藝技術,行業優勢明顯。
目前天工國際的高速鋼、模具鋼、切削工具、鈦合金四大主產品被廣泛應用于航空、汽車、高速列車及石油化工等行業和機械加工等不同領域,暢銷歐美等世界近百個國家以及香港、臺灣地區。
開創先河
2017年1月,天工國際遇到美國關稅問題。美國商務部宣布對進口自中國的碳合金鋼熱軋扁鋼作出反傾銷、反補貼肯定性終裁,裁定中國普遍傾銷幅度為68.27%。在反補貼調查中,美國商務部裁定中國企業補貼幅度為251%。自此,美國熱軋碳合金鋼市場徹底向包括天工國際在內的中國企業關閉。
面對美國的關稅限制,天工國際認為,他們所制造的高速鋼和高速鋼切削工具產品罕有競爭對手,尤其是在美國市場上,不存在對美國本土鋼鐵的不利影響,美國貿易部此舉完全是無稽之談。
因此天工國際采取一直罕有人使用的美國貿易救濟途徑中的反補貼加速復審程序,于2017年4月19日通過美國律師正式向美國商務部提交申請復審。同年5月22日,美國商務部正式啟動復審程序。
經過多月的復審調查,今年8月,美國商務部最終裁決將反補貼稅率從251%降至24.04%,并僅適用于中國天工國際。至此天工國際與歐盟在美國市場具有同等地位。
并非一例
天工國際應訴美國反補貼訴訟抗辯成功并非是其唯一一次的勝利。2016年天工國際在中國首例歐盟“雙反案”中勝訴,也打了一場“漂亮仗”。
2016年2月13日,歐盟對中國同時發起三起鋼鐵產品反傾銷調查(熱軋平板、非合金或其他合金鋼制厚板、無縫鋼管)。調查涉及江蘇企業10余家,天工國際亦名列其中,與其相關的產品為:熱軋平板、厚鋼板。
此次反傾銷總的來說針對的是價格較低、數量龐大的普通熱軋扁鋼,而天工國際生產的高速鋼和工具鋼則是以廢鋼為原料,添加鎢、鉻、鉬、釩等稀有金屬,通過極為繁復的特殊工藝制成的。因此,生產成本極高,價格也是普通熱軋扁鋼的5-20倍。
在掌握足夠的材料和證據后,天工國際決定支付巨額訴訟費、聘請律師團隊,開啟應訴之旅。在面對可以為自己單獨申請一個低稅率的捷徑時,天工國際選擇了更為艱苦繁重的第二條路:申請將工具鋼、高速鋼這兩種產品排除出反傾銷范圍。這樣能讓生產同類產品的特殊剛企業都受益。
面臨抉擇,天工國際董事局主席朱小坤認為,“花錢是第二位的,關鍵是作為中國的鋼鐵企業,應該拿起法律武器維護自己的合法權益”。有了這個目標,天工國際律師團隊曾先后提交過四次書面抗辯,但歐委會一直以一種敷衍的態度回應。在此情況下,天工國際決定申請在歐委會總部召開由獨立聽證官召開的三方聽證會,要求面對面地提出自己的訴求。
經過律師的爭取,歐盟破例接受天工國際請求,舉行聽證會。在聽證會上,律師將對歐盟不利的證據一一舉出,最終獨立聽證官支持了天工國際的立場,認為在起訴方并不生產高速鋼和工具鋼的情況下,將該類產品納入被調查產品范圍是不妥的。
之后在天工國際大量的有力證據下,歐委會決定對進口自中國的熱軋扁鋼和厚鋼板兩大類鋼鐵產品征收臨時反傾銷稅,但是高速鋼和工具鋼被排除在征稅范圍之外。整個中國特種鋼行業將因此受益,中國生產的工具鋼和高速鋼將得以繼續暢通無阻出口歐盟市場。
朱小坤表示:“積極應對一切不公平的國際貿易部壁壘是全體天工人不服氣的精神和態度,不僅為天工自己,也為中國特殊鋼不可撼動的國際地位。
此次天工國際對美國補償性關稅提出的挑戰,是中國公司成功對美國貿易部的決議提出異議的首個案例,未來將產生更多積極影響。
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